W Unii Europejskiej szczególnego znaczenia nabrała prawna ochrona nazw, kwalifikowanych oznaczeń geograficznych, oznaczeń pochodzenia i znaków towarowych produktów rolnych i artykułów żywnościowych. Celem tych działań jest umożliwienie konsumentowi nabycia produktów wysokiej jakości, gwarantowanych zarówno co do metody wytwarzania, jak i możliwości zidentyfikowania pochodzenia geograficznego.