Wszystkie papierosy sprzedawane w Europie będą musiały gasnąć same. W ten sposób Unia Europejska chce zapobiegać pożarom wywołanym niedopałkami i ocalić kilkaset osób rocznie.
Niedopałki papierosów są jedną z najczęstszych przyczyn śmiertelnych pożarów w Europie. Wprowadzenie papierosów o zmniejszonym ryzyku wywołania pożaru może zmniejszyć liczbę śmiertelnych ofiar o ponad 40%. Takie papierosy gasną same, a więc jest mniej prawdopodobne, że wywołają pożar. Ten środek bezpieczeństwa jest już stosowany w niektórych państwach na świecie (w USA, Kanadzie i Australii), a w Unii Europejskiej od kwietnia 2010 roku stosuje go Finlandia. Od 17 listopada 2011 roku wszystkie papierosy sprzedawane w Europie będą musiały te wymogi spełnić.
– Nie ma bezpiecznych papierosów, najbezpieczniej jest nie palić w ogóle! – ostrzega unijny komisarz ds. zdrowia i polityki konsumenckiej, John Dalli. – Niektórzy jednak decydują się palić papierosy. W tej sytuacji nowe normy bezpieczeństwa, które niebawem wejdą w życie, nałożą na producentów papierosów wymóg produkowania wyłącznie papierosów o zmniejszonym ryzyku wywołania pożaru, co potencjalnie ochroni setki obywateli przed zagrożeniem pożarowym – tłumaczy.
Śmiercionośne papierosy
Dane z państw członkowskich z lat 2003-2008 świadczą o tym, że co roku w Unii dochodzi do ponad 30 tys. pożarów wywołanych niedopałkami papierosów. Ginie w nich ponad 1 tys. osób, a 4 tys. odnoszą obrażenia. Doświadczenie Finlandii, gdzie liczba ofiar pożarów wywołanych niedopałkami papierosów zmniejszyła się o 43%, sugeruje, że co roku można by uratować przed śmiercią blisko 500 mieszkańców UE.
Należy podkreślić, że tytoń stanowi w Europie największe ryzyko zdrowotne, którego można uniknąć. Jest on przyczyną ponad pół miliona zgonów rocznie w krajach Unii.
Na czym polegają nowe normy bezpieczeństwa?
Nowe papierosy mają mieć zmniejszoną zdolność zapłonu, a więc istnieje mniejsze ryzyko, że pozostawiony niedopałek wywoła pożar.
Producenci bibułek papierosowych zmienili sposób produkcji – wstawili dwie obręcze grubszego papieru w dwóch punktach wzdłuż papierosa. Jeśli papieros zostanie pozostawiony bez nadzoru, palący się tytoń dotrze do jednej z tych obręczy i wówczas papieros powinien sam zgasnąć, ponieważ obręcz ta ogranicza dostęp powietrza. Taki papieros ma krótszy czas palenia się, co zmniejsza ryzyko zapalenia się mebli, pościeli lub innych materiałów.
